Анастасия провела гребнем по коротким волосами, мысленно хмыкнув: волосы были совсем немногим, от чего она вынуждена была отказаться, став некромантом. Жизнь, тепло, эмоции, радость — все это теперь кануло в Шио, оставив воспоминания, которые девушка забыла бы с радостью. По сравнению с этим вынужденная отстрижка волос казалась чем-то незначительным, тем более учитывая то, что ее жесткие пряди никогда не сравнятся с мягкостью локонов Ирины. Ирина! Сестра-воительница, насильно выданная замуж… как она? Что с ней случилось после освобождения ее Сандором? После прогулки по лабиринту своей души Анастасия долго думала над своими отношениям с родными. Ирина была тем немногим, что всегда приносило в жизнь задор, некий азарт, что-то, заставлявшее ее отрываться от книг и совершать дикие чудачества наравне с сестрой и братьями. И всякий раз за ее шалости отвечал Кирилл, ее брат-близнец, вторая половинка… светлая или темная? А она, как и Сандор, часто была изгоем в обществе таких родных, но часто таких далеких людей. Людей, которых она больше не увидит, но людей, которые все равно были с ней, пусть только и в воспоминаниях…
«Камень упал на красный ковер, разбив брызнувшее осколками окно. Сверкающие кусочки, отражая солнечный свет, разлетелись и осыпали книгу и читавшую Анастасию. Девушка поспешно вскочила и бросилась к окну.
- Анастасия! Хватит киснуть над книгами! Ты так всю жизнь проучишься, а ничего полезного и не увидишь!
Кирилл! Что ж, теперь виновника разбитого окна можно и не искать! Кто, как не ее непоседливый братец мог разбить окна.
- Кирилл, тебя же накажут!
- Кто? Тетя Светлана? И за что?
- Ты окно разбил!
- Ну и что?
- Меня наказали даже за украденные сладости, а за окно…
- Анастасия, не будь такой вредной! Если ты не знала, то мы собираемся к озеру! Купаться! – Кирилл вытащил козырь, запрятанный в рукаве.
- К озеру?
- Да-да!
- Но нам же запретили!
- Опять ты за свое!
- А кто это – мы?
- Я, Ирина, Сандор и ты! Анастасия, не ломайся, давай же, спустись уже! Сандор вообще предлагал тебя не брать!
Анастасия колебалась. С одной стороны она очень даже хотела искупаться в озере, но с другой…
- А почему Антона не позвали?
- А он вредный!
- Вредный? – Анастасия всегда считала Антона рассудительным, как и подобает старшему брату, но уж точно не вредным. Он всегда помогал ей разобрать непонятные для нее трактаты и даже иногда воровал с ней на кухне сладости.
- Да, вредный! Он же у нас главный, старший брат! Тьфу! – Кирилл наглядно показал, что он думал о постоянно говорящем о какой-то добродетели старшем брате.
Анастасия не хотела сердить отца, тетю Светлану и Антона, но скоро наступит зима, а искупаться в озере так хотелось…
- Хорошо! Подожди, я спущусь…
- Ты через главный ход хочешь?! С ума сошла?! – завопил Кирилл, доставая веревку, одним концом привязанную к еще одному камню. – Сестренка, я тебе все приготовил.
- Ты? – усомнилась Анастасия. Стал бы Кирилл заботиться и продумывать поход на озеро…
- Ну хорошо, Ирина. Береги голову! – крикнул маленький демон и замахнулся. Анастасия быстро спряталась за стенку, пока не услышала стук. Схватив камень, она отвязала его от веревки и привязала веревку к ножке огромного шкафа с книгами. Столько лет было шкафу? Больше, чем самой Анастасии, уж точно.
Анастасия всегда боялась высоты, поэтому она зажмурилась и начала аккуратно скользить по веревке. Ладони жгло нещадно – наверное, ободрала до крови. Но вот она коснулась земли и услышала смех надоедливого брата:
- А я уж и не верил, что ты спустишься!
- Ах ты негодник! К озеру?
- К озеру!
***
- Вот возьмем и съедим все без них! – воскликнул растянувшийся на траве Сандор.
- Ай-яй-яй, Сандор, как же так можно. Анастасия весь день училась, придет голодная, злая, несчастная. Подумай о сестре, - мягко улыбнулась Ирина, перевернувшись на живот и оказавшись рядом с братом.
- Если ты настаиваешь, сестренка…
- Да, настаиваю, Сандор! Настаиваю! – завопила девушка, когда старший брат начал ее щекотать, - Сандор! Сандор! Отпусти! – девушка до ужаса боялась щекотки.
- Не отпущу, а защекочу до смерти!
Ирина взвизгнула и побежала, пытаясь унять хохот, сгибавший ее в три погибели.
- И тогда у тебя не будет любимой сестры! Вот!– сестра проворно удирала от брата, пытаясь забраться повыше, - Сандор! - но споткнулась о корень дерева и с криком полетела с утеса в озеро.
- Ирина! – крикнул Сандор, не на шутку испугавшийся. – Ирина!
Сандор нырнул в озеро, надеясь спасти Ирину. Он плыл почти вслепую, поэтому что-то дотронувшееся до него, немного его напугало. Обернувшись, он увидел Ирину. Глаза ее были закрыты, рот закрыт, казалось, что она в обмороке. Не раздумывая, он подхватил Ирину за талию, молясь, чтобы все обошлось, выплывая на поверхность. Перекинув через плечо сводную сестру, он быстро поплыл к крутому берегу. Добежав до пологого склона утеса, где были оставлены их вещи, он положил Ирину на землю и попытался развязать завязки на ее простом платье. Его сердце колотилось в страхе за сестру.
- Это что ты такое делаешь? – раздался голос.
Ирина! Сандор почувствовал страшное облегчение. Жива! Невредима!
- Ирина! Ты очнулась! Как ты?
- Я прекрасно, Сандор. Даже трудно поверить, что ты поверил, что я могла потерять сознание из-за удара о воду! Сандор, Сандор… - сокрушенно покачала головой девушка. – Ты даже Анастасии не верил, а она хуже меня плавает, - хмыкнула красавица, пытливо смотря на брата.
Сандор почувствовал, что его лицо заливает краска. Как ему было сказать, что при взгляде на сестру у него колотилось сердце и хотелось вызвать если не ее улыбку, то хотя бы одобрительный взгляд?
- Ах ты негодница! –пробормотал юноша, растягиваясь рядом с Ириной и внимательно ее разглядывая. Она дотронулась до его щеки тонкими пальцами. Ее прикосновение было мимолетным, легким, сладким… Сандор закрыл глаза и приобнял сестру. – Ты меня напугала, сестренка.
- Кхм, кхм, - раздалось над ними. Резко подняв голову, они увидели Анастасию и Кирилла. Сандор замер, готовясь к едким нападкам со стороны брата. Все-таки ситуация, в которой их застали, была не самой понятной. Но Кирилл обиделся на другое. – Вы уже купались?! Без нас?! Демоны!
- Кирилл! Успокойся, просто я упала в воду, а Сандор меня спас.
- Я, конечно же, сделаю вид, что поверил, особенно учитывая, что ты лучше всех нас плаваешь.
Сандор почувствовал себя очень глупо. Действительно, и он поверил, то Ирина тонула в неглубоком озере!
- Анастасия, есть хочешь?
- Немного… - робко призналась Анастасия.
Ирина кивнула.
- Есть хлеб с баночкой варенья, куриные ножки… в общем, все, что в корзине, бери, но нам тоже оставь!
- Ирина, если собирала корзину ты, я уверена, что тут на целую армию, - Ирина всегда славилась тем, что любила вкусно и много поесть.
Кирилл зевнул.
- А я пойду плавать! Сандор, ты пойдешь?
- Да!
- Девушки?
- Мы чуть позже к вам придем, - улыбнулась Ирина, пока Анастасия аккуратно вымазывала хлеб вареньем, - Анастасия, оставь немного! Я тоже буду.
***
Счастливые и довольные купальщики вернулись с озера только поздно вечером. Они не ожидали, что у излюбленного ими черного хода будет стоять Антон, хмуро скрестив руки на груди.
- Ну-с, и как вы это объясните?
Четверка так и замерла.
***
Ветер бесшумно разметал тонкие, исписанные изящным почерком листы. Некоторые из строк были залиты слезами, но часть из них была в целости и сохранности.
Когда смешалось все опять, исчезло все во тьму,
Недопустимо я была неосторожна,
И ты явился, как всегда, опять забрав мою вину,
И спрятав все, как раньше меч скрывал ты в ножнах.
Теперь не можешь, к сожаленью, сделать ничего,
Ведь я сама была во всем том виновата,
Нож не живой, и в кровь сама вонзила я его,
Была ли я тогда тому безумству рада?
Когда продрогла я средь мрачных и холодных плит,
Открыть посмею — я тогда желала смерти,
Ее вплетала я в слова моих пустых молитв,
О ней мечтала, о спасении и свете.
Но как смешно, когда сбылись мои мечтанья враз,
Одной рукой спасенье дали мне и кару
Одной рукой меня спасли, спасая с этим и всех нас,
И мне вторую жизнь отдали тут же даром.
Парила где-то в вышине,
Счастливая, несчастная,
Горящая в пустом огне,
Сестренка ваша младшая.
Когда уходят те, кто мил, уходят далеко,
Один — на волю, а вторая — снова в клетку,
Уйти самой, оставив всех, я знаю, нелегко,
Как нелегко бросать в фонтан всегда монетку
Назад взгляните… Нет, не стоит, лучше уж вперед,
Я буду с вами, как была давно когда-то,
Давно… смешно! С последней встречи не прошел еще и год,
Последний раз, последний миг отрады.
Глаза закрою, а пред ними хоровод из лиц,
Таких любимых, не предавшихся забвенью,
Мой душе шептать не стоит никаких молитв,
Тогда у вас прошу всего лишь я прощенья.
Смотрю и знаю — не конец,
Глава не завершавшая,
Убийца и живой мертвец,
Сестренка ваша младшая.
Из дневника Анастасии.